O Desastre de Bhopal foi um
acidente industrial ocorrido em Bhopal, na Índia, no dia 3 de dezembro de 1984.
Quarenta toneladas de gases tóxicos vazaram na fábrica Union Carbide, empresa
norte-americana de pesticidas.
O vazamento fez com que mais
de 500 mil pessoas fossem expostas aos gases. Diretamente, cerca de 3 mil
pessoas morreram, porém mais de 10 mil pessoas morreram devido a doenças
relacionadas aos gases inalados.
Os efeitos expandiram-se para
as outras pessoas ao redor. Aproximadamente 150 mil pessoas ainda sofrem com os
efeitos do acidente e cerca de 50 mil pessoas não podem mais trabalhar, por
conta de problemas de saúde. Isso também foi passado para as novas gerações;
filhos de pessoas afetadas pelos gases também sofrem de problemas de saúde.
A Union Carbide recusou-se a
fornecer informações detalhadas do gás exposto, impedindo os médicos a tratar
corretamente os doentes. Até hoje, a empresa e seu novo dono, Dow Chemicals,
não relataram indormações sobre a composição dos gases vazados da fábrica.
Porém, foi descoberto que o composto químico era o isocianato de metila.
Contudo, a tragédia poderia
ter sido evitada. Os recursos de segurança da fábrica eram insuficientes, uma
vez que houve corte de despesas com segurança, por conta do baixo retorno esperado
da indústria.
Chegou-se a ser especulado que
um movimento terrorista indiano poderia ter causado o incidente. Também foi
acusado um empregado da fábrica por sabotagem. Porém, estas são acusações
insustentáveis, já que a própria segurança do local era precária.
A teoria mais aceita para o
desastre é que houve falta de instrução por parte da empresa para com seus
funcionários. Um funcionário da indústria estava a fazer a manutenção, conectando
a mangueira de água em um dos canos que passava por dentro da fábrica. Contudo,
a sujeira que veio juntamente com a água entupiu o cano, fazendo com que a água
voltasse, atravessasse os canos que cortavam a fábrica e entrasse em contato
com 35 toneladas de isocianato de metila que estavam em um dos tanques. Como a
reação desse composto químico com a água é exotérmica, o calor liberado aqueceu
a mistura e acelerou a reação, fazendo com que a mesma ficasse incontrolável.
Essa reação química resultou em gases letais que foram levados pelo vento para
a cidade de Bhopal.
Isso tudo poderia ter sido
evitado se houvesse sido tomadas medidas de segurança no local, tais como uma
sirene de segurança ativa, que avisaria a população o acidente; a manutenção
dos instrumentos medidores de pressão, que por estar com leitura falha, não
pôde evitar o ocorrido; um purificador para neutralizar os gases antes de
jogá-los na atmosfera (que, no caso do acidente, estava desligado para
manutenção); uma unidade de refrigeração, que poderia controlar a reação
ocorrida no tanque (o da fábrica estava desligado desde maio daquele ano); e um
isolamento das secções dos canos antes da limpeza, que evitaria que a água
passasse e entrasse em contato com o isocianato de metila.
Para que esse tipo de tragédia
não ocorra novamente, é necessário que as indústrias estejam extremamente
atentas com a segurança e que não deixem seus equipamentos com falhas, falta de
manutenção ou até mesmo desligados. Essas medidas evitam grandes problemas e
ajudam a manter o local de trabalho seguro para todos, tanto trabalhadores,
quanto população. É necessário também que as leis ambientais e químicas de cada
pais seja rigorosa e que o governo esteja sempre inspecionando as empresas de
seu país.
Postagem feita por: Guilherme Sobral
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